Las autoridades de comercio exterior mexicanas allanaron la draga de succión con cortador (CSD) Zheng He de Jan De Nul y la confiscaron en noviembre de 2023. Según estas autoridades, el buque debería clasificarse como «venta» extranjera y se debería seguir esa clasificación. Importado a México.
Zheng He Ship ha sido contratado para llevar a cabo varios proyectos de dragado en las Bahamas a finales de 2023 y 2024.
«Sin embargo, para evitar el pico de la temporada de huracanes en las Bahamas, el barco abandonó temporalmente las Bahamas y se refugió en el Golfo de México, con la intención de regresar a las Bahamas en diciembre de 2023. el dijo Juan de Null.
Durante este período, el Zheng He solicitó y fue autorizado por las autoridades mexicanas competentes para realizar escala en el puerto de Tampico, México, para cambio de personal, remoción de escombros y mantenimiento preventivo.
Tales acciones son una práctica común durante los viajes marítimos y están reconocidas y protegidas por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), informó JDN.
El 1 de noviembre de 2023, durante una escala en el puerto de Tampico, funcionarios de comercio exterior mexicanos asaltaron repentinamente el Zheng He y se apoderaron de la draga. Estos funcionarios mexicanos argumentaron que el CST debería clasificarse como una ‘venta’ extranjera y que, después de tal clasificación, debería haber sido importado a México.
«Con más de 30 años de experiencia en México, el Grupo John de Null se opone firmemente a la clasificación de la embarcación como carga injusta, lo cual es ilegal y sin precedentes.”, dijo la empresa con sede en Luxemburgo.
A pesar de diversos esfuerzos del Grupo John de Null, a través de operaciones locales y canales diplomáticos, Zheng He permanece detenido en el Puerto de Tampico.
El 14 de febrero de 2024, Zheng He fue declarado activo por las autoridades fiscales federales mexicanas y recibió una multa adicional de 1.600 millones de MXN (equivalente a 78 millones de euros en la actualidad).
Mediante decisión del 25 de marzo de 2024, el tribunal mexicano competente falló a favor del Grupo John de Null, confirmando que Zheng He se encontraba legalmente en el puerto de Tampico sin necesidad de importación.
«El tribunal confirmó además que hubo violaciones durante la inspección del buque el 1 de noviembre de 2023. Sin embargo, a pesar de varias demandas, el grupo de John de Null no logró conseguir la liberación de Zheng He tras este veredicto.”, dijo la empresa.
El Grupo John de Null dijo que continuaría tomando todas las medidas posibles para proteger a su tripulación, ceder sus derechos sobre sus activos y asegurar la liberación de Zheng He.
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