Por Marion FaCorresponsal de ABC en Papúa Nueva Guinea
Los propietarios tradicionales de la aldea de Nawro dicen que se les deben más de 15 millones de dólares australianos en concepto de compensación impaga.
Foto: Wikicommons
- Los vagabundos quedan varados en el sendero Kokoda mientras los terratenientes forman un bloqueo y las autoridades cierran la ruta.
- Los propietarios tradicionales iniciaron el bloqueo, alegando que el gobierno de Papúa Nueva Guinea les debía una compensación.
- El Departamento de Asuntos Exteriores de Australia dice que está siguiendo de cerca la situación, y el operador turístico advierte que los turistas están agotados y es posible que no tengan suficiente comida si regresan.
Docenas de excursionistas australianos y neozelandeses en el sendero Kokoda están preocupados después de que las autoridades forzaron el cierre repentino de la famosa ruta en Papua Nueva Guinea y los terratenientes locales organizaron un bloqueo.
Los propietarios tradicionales de la aldea de Nawro pintaron con arcilla y utilizaron troncos para construir la barrera, y deben más de 15 millones de dólares en compensaciones impagas en virtud de un acuerdo de 2010.
La Autoridad de la Vía de Kokoda informó ayer a los turistas que la vía permanecerá cerrada hasta nuevo aviso.
La Alta Comisión Australiana en Port Moresby está solicitando asesoramiento sobre el número de australianos afectados por el cierre, pero no tiene conocimiento de ningún excursionista afectado o en riesgo.
El comisionado de policía de PNG, David Manning, dijo que su fuerza estaba ayudando a un total de 64 escaladores a ponerse a salvo.
Pero aquellos que ya han pasado días en el camino corren el riesgo de quedarse sin comida.
Los montañeros están «agotados»
El director de Adventure Kokoda, Charlie Lynn, cuya compañía realiza recorridos por el sendero de la Segunda Guerra Mundial, estaba perplejo por la situación.
Dijo que un grupo de 10 excursionistas de Australia y Nueva Zelanda habían caminado desde Kokoda durante casi una semana para llegar hoy a la aldea de Nauro.
«Si no se les permite caminar, no lo sé. No hay ningún plan de contingencia», dijo Lynn.
«Ya sabes, los helicópteros son muy caros. No podemos permitírnoslo».
Al grupo le tomará tres días completar la caminata de 138 kilómetros en Overs Corner en la Provincia Central con guías experimentados de Papúa Nueva Guinea.
Lin dijo que estaban agotados y que no tenían suficiente comida para una semana si regresaban.
«Probablemente estén a 35 o 40 kilómetros de la meta. Y ya han hecho las yardas difíciles», dijo.
«Subieron el pico más alto del sendero, sobrevivieron al clima, las montañas, el bosque, el cruce del arroyo, todo.
«Cuando estás fuera dos o tres días, lo único en lo que piensas es en cruzar la línea de meta… limpiar tu equipo, comer una buena comida y celebrar el éxito de tu esfuerzo. Ese momento se hace añicos».
Los terratenientes fueron abandonados
En un aviso enviado ayer a los operadores, la Autoridad de Vías de Kokoda dijo que Mt Kodu Landowner Associate está exigiendo pagos del gobierno a los propietarios.
La policía añadió que el grupo afirmó que se le debían más de 15 millones de dólares australianos como parte de un paquete de desarrollo socioeconómico otorgado por el gobierno de PNG en 2010 para frenar la minería en la región.
En 2006, se descubrieron grandes depósitos de oro a lo largo de la ruta Kokoda.
Al mismo tiempo, el gobierno australiano ayudó a proteger Papúa Nueva Guinea y, en cambio, la incluyó en la Lista del Patrimonio Mundial.
Además del paquete impago, los propietarios de tierras de Kokota no reciben beneficios justos de la Autoridad de Vías de Kokota, que cobra los peajes y gestiona la ruta, dijo Lin.
«Comunidades enteras del tramo de Kokoda fueron privadas de sus derechos, privadas de sus derechos y abandonadas. Esto ahora es evidente en sus acciones», dijo.
Las expediciones eran inciertas.
Lynn dijo que el cierre de la ruta afectaría a cientos de australianos en las próximas semanas, durante el período pico de vacaciones escolares.
«La gente ha pagado su dinero, han entrenado durante un año, se han tomado un descanso del trabajo, tienen sus billetes, la semana que viene se subirán a los aviones y ahora no lo saben. puede», dijo.
Un portavoz del Departamento de Asuntos Exteriores de Australia dijo que estaba siguiendo de cerca la situación.
«La Alta Comisión Australiana en Port Moresby está apoyando a las autoridades pertinentes de PNG para que trabajen con las comunidades en una resolución», dijeron.
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