Rosie O’Donnell recibió una carta de Lyle Menéndez hace 30 años, después de que la vio en «Larry King Live», diciendo que creía en las afirmaciones de Eric de que su padre abusó sexualmente de ellos.
«Fui a almorzar con Barbara Walters y nuestra publicista Cindy Berger, y dije: ‘Barbara, no vas a creer esto, pero adivina quién me escribió: Lyle Menéndez'», recordó O’Donnell. «Barbara dijo: ‘No le hagan caso, es un asesino. Es muy astuto’.
Walters entrevistó previamente a Lyle y su hermano Eric en prisión para «20/20».
O’Donnell siguió su consejo. Pero hace dos años, cuando se publicó un documental que contenía nueva evidencia de que Lyle y Eric sufrieron abusos por parte de su padre, O’Donnell habló en apoyo de los hermanos en las redes sociales y en la prensa. «Recibí una llamada de la esposa de Lyle (ni siquiera sabía que tenía esposa) preguntándome si quería hablar con él», dijo O’Donnell. «Me llamó el día de la Madre el año pasado».
Lyle y Eric actualmente cumplen cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato en 1989 de sus padres, José y Kitty.
O’Donnell y Lyle se hicieron amigos rápidamente. «Hablamos mucho», dijo O’Donnell. “Les dije que sacaran a la luz su historia y que haría todo lo que pudiera con la fama que se desvanecía. Le dije: ‘No son los años 90, Lyle. Ya no estoy en ese programa.’ Si sientes algo fuerte y quieres intentar ayudar a la sociedad, puedes usar tu voz porque los niños que sufren abuso en sus hogares no tienen voz. Los adultos que alguna vez fueron esos niños deberían hablar por ellos. «
O’Donnell se emocionó cuando habló de haber conocido a Lyle el año pasado cuando fue a verlo a la prisión de San Diego. «Vi a Lyle y lo abracé», dice, conteniendo las lágrimas. «Entonces Eric se acercó a mí, me abrazó y me susurró al oído: ‘Gracias por amar a mi hermano’. Me conmovió mucho».
Me reuní con O’Donnell un día después de que el fiscal de distrito de Los Ángeles, George Gascon, anunciara que se había fijado una audiencia judicial para Eric y Lyle, mientras consideraba nuevas pruebas que alegaban que su padre abusó sexualmente de ellos. Mientras tanto, la serie de Netflix de Ryan Murphy, “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story”, aporta nuevo interés al caso.
¿Cuál fue su reacción cuando se enteró del fiscal del distrito y de la nueva audiencia judicial?
Recibí un pequeño aviso de los muchachos y sus abogados. Entonces supe que vendría. Estoy más que emocionado. Al hablar con ellos, supe que ambos estaban nerviosos por esperar exactamente lo que sucedería. Tan pronto como se supo la noticia, les envié un mensaje de texto y les dije: “Esto realmente está sucediendo. Ahora, pon esa sonrisa en tu cara. Aquí vamos. Llevan muchas décadas esperando esto y ya es hora. Creo que es hora de que nosotros, como sociedad, digamos: «Cometimos un error y no entendimos lo que entendemos hoy». Es un milagro, pero bien merecido. Estoy muy emocionado por ellos.
¿Cuándo fue la última vez que hablaste con Lyle?
anoche
como estan
Están emocionados. Están felices. Me convertí en animadora hace dos años. Entonces les dije: «Os iréis». Realmente no me creyeron, pero yo creía que el error se corregiría. Todavía no pueden creer que esto vaya a suceder.
¿Alguna vez pensaste que este día llegaría?
De hecho, lo hice gracias a la nueva evidencia. Nuestra cultura no estaba preparada en 1989 o principios de los 90 para hablar de esto. Pero en esos 35 años, nosotros, como nación, enfrentamos muchas dificultades. Como sociedad, ahora entendemos que los niños son agredidos sexualmente en una proporción mucho mayor, casi tanto como las niñas. Entonces, es un error pensar que los hombres no les hacen eso a los niños.
¿Cuándo crees que lo lanzarán?
más temprano que tarde.
Ryan Murphy me dijo ayer que cree que podrían salir para Navidad.
Me sorprendería que fuera en otros 30 días. No creo que los hagan esperar tanto. Ryan les hizo un favor haciéndoles un favor. [O’Donnell previously criticized “Monsters” as being inaccurate.] Ryan es un cineasta talentoso con estilo y sello propio. No sabía que esta situación, esta historia de la vida real, necesariamente influía en su timonera.
Pero se puede ver cómo el programa pone más atención en el caso y hace avanzar las cosas.
Creo que todos deberían ser elogiados por llamar su atención, incluidos «Monsters». Me alegra que haya sucedido. No digo que haya ayudado o no. Sé que, en mi opinión, podría ser más exacto.
¿Te has convertido en su madre sustituta?
En cierto modo me siento como una hermana mayor. Lyle es uno de los reclusos más admirados del sistema penitenciario de California. No puedes ignorarlo. Si es un psicópata y un maníaco que grita, ¿se sienta en el banco de los prisioneros moribundos? ¿Habría hecho todas las cosas que hizo que le permitieron mudarse de San Francisco con su hermano porque pasó diez años seguidos sin cometer una infracción? Nadie puede ocultar su enfermedad mental a los 35 años. El hecho de que ambos fueran prisioneros extraordinarios era una prueba condenatoria.
¿Qué efecto crees que tuvo la defensa de Kim Kardashian por su liberación?
Creo que es maravilloso. Es una de las personas más famosas del mundo y exige mucha atención de los medios. Nunca la he conocido. No la conozco. Creo que es genial que ella defienda ciertas causas de la forma en que lo hace, y más personas deberían hacerlo cuando creen en algo. Creo que ella ayudó al fiscal de distrito a llegar a esta conclusión ahora mismo. Ha habido muchas entregas desde que lo pusieron hace más de un año. Tuvieron esta carpeta y todas las pruebas y todos los hechos durante un año, pero después de Ryan Murphy y Kim Kardashian (crédito para ellos y de la forma que querían) sucedió. Bravo por ellos.
¿Vas a comunicarte con Kim?
No sé cómo hacer eso. Puedo llamar para obtener el número de Kathy Griffin. [Laughs.]
Si Lyle y Eric son liberados, ¿los estarás esperando fuera de la prisión?
Si me quieren ahí, claro. Pero no me gusta ocultar las cosas. Su familia los está esperando. Los familiares de su madre, sus primos, unas 70 personas esperan el regreso de esta parte de su familia. Estoy feliz de verlos o llevarlos a almorzar. Va a ser una transición muy, muy dura. Después de 35 años en prisión, necesitan mucha terapia para descubrir cómo estar en el mundo.
¿Dónde los llevas a cenar?
Siempre llevo a Lyle a Nobu porque cree que es el lugar al que ir. A veces hablaba con él por la noche y mis amigos y yo íbamos a almorzar a Nobu. Le digo: «Amigo, cuando salgas, te llevaré a Nobu». Cuando hablé con él al día siguiente, me preguntó: «¿Cuándo vamos a Nobu?». Le dije: «Más pronto de lo que piensas».
Estas preguntas y respuestas han sido editadas y condensadas para mayor extensión y claridad.
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