Por Thomas Spendernoticias de la BBC
Los peregrinos musulmanes usan paraguas para protegerse del sol cuando llegan a la base del Monte Arafat durante la peregrinación anual Hajj el 15 de junio de 2024.
Foto: Fadel Senna/AFP
Arabia Saudita dice que al menos 1.301 personas han muerto durante el Hajj, en su mayoría peregrinos no autorizados que caminaron largas distancias en condiciones de calor extremo.
La peregrinación de este año tuvo lugar durante una ola de calor, con temperaturas que en ocasiones superaron los 50 grados centígrados.
Más de las tres cuartas partes de los que murieron no tenían permiso oficial para estar allí y caminaron bajo la luz solar directa sin un refugio adecuado, informó la agencia oficial de noticias saudí SPA.
Algunos de los muertos eran ancianos o padecían enfermedades crónicas, dijo la agencia.
El Ministro de Salud, Fahad Al-Jalajel, dijo que se han hecho esfuerzos para crear conciencia sobre los peligros del estrés por calor y cómo los peregrinos pueden mitigarlo.
Los centros de salud trataron a casi medio millón de peregrinos, incluidos más de 140.000 peregrinos sin permiso, y algunos todavía estaban hospitalizados por agotamiento por calor, dijo.
Que Alá tenga piedad de los fallecidos y exprese nuestro más sentido pésame a sus familiares, afirmó.
Arabia Saudita ha sido criticada por no hacer mucho para que el Hajj sea seguro, especialmente para los peregrinos no registrados que carecen de instalaciones como tiendas de campaña con aire acondicionado y transporte oficial para el Hajj.
Según el Departamento Meteorológico Nacional de Arabia Saudita, la temperatura en La Meca se disparó a 51,8°C.
Peregrinos musulmanes llegan para realizar el ritual de ‘lapidación del diablo’ como parte de la peregrinación Hajj en Mina, cerca de la ciudad santa de La Meca, Arabia Saudita, el 16 de junio de 2024.
Foto: AFP / Fadel Senna
Países de todo el mundo han estado proporcionando actualizaciones sobre el número de ciudadanos que han muerto, pero Arabia Saudita no había comentado públicamente sobre las muertes ni proporcionado un recuento oficial hasta el domingo.
Un diplomático árabe dijo que 658 egipcios habían muerto, informó la agencia de noticias AFP. Dijo que más de 200 ciudadanos murieron en Indonesia y 98 en India.
Pakistán, Malasia, Jordania, Irán, Senegal, Sudán y la región autónoma del Kurdistán de Irak también han confirmado muertes.
Hajj es la peregrinación anual de los musulmanes a la ciudad santa de La Meca. Todos los musulmanes en buena forma física y financiera deben completar el Hajj al menos una vez en su vida.
Arabia Saudita informó que este año participaron alrededor de 1,8 millones de personas.
El número de muertos, sobre todo de peregrinos no autorizados, ha ido disminuyendo.
Fieles musulmanes rezan alrededor de la Kaaba, el santuario más sagrado del Islam, en la Gran Mezquita de la ciudad santa de La Meca, Arabia Saudita, el 13 de junio de 2024.
Foto: AFP
El sábado, el primer ministro egipcio, Mustafa Madbouly, revocó las licencias de 16 empresas turísticas y remitió a sus directivos a los fiscales por permitir peregrinaciones ilegales a La Meca.
El viernes, Jordania dijo que había arrestado a varios agentes de viajes que facilitaban viajes no oficiales de peregrinos musulmanes a La Meca. Mientras tanto, el presidente tunecino Qaiz Said despidió al Ministro de Asuntos Religiosos.
Los permisos para el Hajj se asignan a los países mediante cuotas y se distribuyen a las personas mediante lotería.
Sin embargo, los costos involucrados llevan a muchos a participar sin permiso, aunque corren el riesgo de ser arrestados y deportados si son descubiertos.
Antes del Hajj, las autoridades saudíes dijeron que habían expulsado de La Meca a cientos de miles de peregrinos no autorizados.
– bbc
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