El guitarrista inglés Jeff Beck es considerado uno de los mejores hacha del rock. Se unen a Beck, quien falleció el martes a los 78 años Salón de la fama del rock and roll No una, sino dos: la primera como miembro de The Yardbirds (1992) y la segunda como solista (2009). Ocupó el quinto lugar en la lista de los «100 mejores guitarristas de todos los tiempos» de la revista Rolling Stone.
Entre otras canciones, los Yardbirds son recordados por el hit «Un alma llena de corazón», El sitar es memorablemente imitado por la guitarra de Beck.
En Peoria, Beck recuerda una actuación algo apagada y un encuentro acalorado con una cena de bagre.
El viernes 25 de junio de 1976, Beck y John Hammer Group actuaron como acto de apertura de un concierto en el Anfiteatro Glen Oak Park. Fleetwood Mac es el cabeza de cartel.
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«Varias multitudes vinieron a ver a Fleetwood Mac y usaron la apertura de Jeff Beck solo para calentarse y completar la socialización», decía una reseña de Journal Star al día siguiente. «Jeff Beck fue decepcionante al principio», continuó la historia. «El grupo comenzó a rodar hacia el final de su presentación, pero la guitarra destellante de Beck era más que su alta calidad habitual de rock surrealista al final de su presentación».
¿La actuación de desarrollo lento de Beck está ligada a un rencor persistente por su comida previa al concierto?
En un artículo de Journal Star de 2016, el promotor Jay Goldberg recordó esa desafortunada comida.
«En su cláusula contractual, Beck declaró que quería una cena de pescado antes de actuar», decía el artículo. «Queriendo impresionar, Goldberg envió un go-fer a King’s Restaurant, al norte de Peoria en Galena Road y conocido por su bagre frito».
«Estaba tan orgulloso que lo llevé yo mismo al camerino de Beck», dijo Goldberg. «Lo miró, luego me miró a mí, luego volvió a mirarlo, y luego lo arrojó al otro lado de la habitación».
La historia continuó: «Goldberg se larga, pero luego Beck le pregunta al gerente sobre la reacción del bagre. Enfadado, el gerente explica que los británicos ven al bagre como algo inferior a ellos: ‘Jeff está insultado. No comemos bagre en Inglaterra'».
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Mirando hacia atrás
Ahora con 72 años, Goldberg recuerda el incidente de Catfish, y el concierto, con diversión.
Ve a los peces voladores solo como una señal de los altos estándares de Beck.
«Jeff Beck es un perfeccionista y un profesional que quiere que todo sea perfecto. Pero es un tipo realmente bueno que no lo es», dijo recientemente. «Cuando Jeff se dio cuenta de que para nosotros, los habitantes de Peor, el bagre del rey era un manjar, nos reímos juntos y el espectáculo continuó».
Agregó: «Tengo buenos recuerdos de ese concierto y de pasar el rato con Jeff Beck y Fleetwood Mac más tarde esa noche, pero algunas historias quedan sin contar, jajaja».
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