Dave De Somma, escritorio de noticias de Harness
Un nuevo museo de Brighton está a la caza de trasladar las reliquias, pero hay un problema.
Debe estar relacionado con el New Brighton Trotting Club que operó en East Christchurch desde 1895 hasta 1963.
«Queremos cualquier cosa», dice el presidente del museo, Wayne Hawker, «eso incluye los colores de los entrenadores, imágenes de cualquier carrera, trofeos, fotografías, trofeos y libros de carreras. Ya tenemos una buena cantidad de cosas, pero siempre queremos más». Pedirán prestado para la exposición en octubre-noviembre.»
El museo, ahora en su tercera década, planea realizar su exposición justo antes de la semana de la Copa de Nueva Zelanda. Coincide con la Semana del Patrimonio en Christchurch.
Recientemente, el museo celebró una exposición «50 años» que celebra los Juegos de la Commonwealth de 1974 en Christchurch.
«Hemos tenido 2.500 visitantes; ha sido un gran éxito», dice Hawker.
El epicentro de los Juegos de la Commonwealth fue el estadio QE2, donde 10.000 campeones Dick Taylor, entre otros, se inscribieron en el folclore deportivo de Nueva Zelanda.
Antes de que fuera un campo de deportes de usos múltiples, fue el sitio del New Brighton Trotting Club. Durante 70 años era raro: un club de gran ciudad con pista de césped.
Trotar en New Brighton se remonta a unos 140 años.
En una reunión celebrada en el hotel Sawyers Arms en febrero de 1883, los comisarios recibieron «poder para seleccionar un recorrido para carreras en cualquier lugar del distrito de Avon Road». Los azafatos eligieron las marismas a lo largo de New Brighton Beach.
Tom Free, licenciatario del Bower Hotel local, diseñó el recorrido de 1200 m en el Parque Queen Elizabeth II. Posteriormente existió un esquema mixto de trote y carreras, y la primera carrera en el lugar se celebró en 1886.
Es un comienzo, pero, según todos los indicios, las condiciones son muy primitivas.
El terreno sería comprado por el cervecero Henry Mace, quien construyó «Brooklyn Lodge» donde estableció un semental y establos de entrenamiento y carreras.
Hizo pozos para riego, mejoró la carretera y construyó refugios para civiles. Al alquilar la pista a Mays, el New Brighton Trotting Club celebró su primera carrera oficial el 16 de marzo de 1895. La primera carrera la ganó Swindon «300 Yards» de Jay Gallagher en 6.01 durante dos millas.
Henry Mace murió en 1902, momento en el que Robert Button, un rico comerciante de madera, se hizo cargo de la propiedad.
Button es recordado como el padre de Bella Button, una auténtica pionera de las carreras en silla de montar. Participó en los acontecimientos de la década de 1890. En este país corrían dos caballos llamados Bella Button.
El club arrendó y luego compró el terreno a la familia Button. Se ha convertido en un centro de formación muy activo a un ritmo más rápido que cualquier otro lugar del país.
Una larga lista de campeones, incluidos Wildwood Junior, Reta Peter, Adelaide Direct, Willie Lincoln, Agathos, Onyx, Peter Bingen, Great Bingen, Harold Logan y Josedale Grattan, entrenaron en la pista de New Brighton en un momento u otro. Retta Peter, trotadora, ganó dos veces la Copa de Nueva Zelanda en 1920 y 21.
El 2:04,2 de Happy Voyage, el récord de millas de Nueva Zelanda y Australia para una temporada, se estableció en la pista en 1923, mientras que el 2:36,6 de Harold Logan en el Avon Handicap a 84 años (aproximadamente 2000 m) 84 años (76 m) en octubre de 1934 fue el entonces récord mundial.
Durante la Primera Guerra Mundial, el Ejército utilizó el terreno para ejercicios de entrenamiento, aunque las carreras siguieron avanzando. Durante la Segunda Guerra Mundial, el terreno fue entregado al Departamento de Defensa y cambió mientras el club corría en Addington.
Después de que el sitio recibiera una extensa renovación en 1948, el club regresó a su estadio.
Pero la llegada del running nocturno lo cambia todo.
Se introdujo por primera vez en Addington Raceway el 20 de noviembre de 1963, la misma noche en que Cardigan Bay ganó el Allan Madsen Handicap con un nuevo récord mundial (3:18,2).
Para entonces, el club de New Brighton había decidido vender el sitio y mudarse a Addington.
Su última reunión se celebró el sábado 21 de septiembre de 1963; el New Brighton Club se fusionó en 1998 con el Canterbury Park y el New Metropolitan Trotting Clubs.
El campo se vendió al Ayuntamiento de Christchurch (¡75.000 dólares!) y se convirtió en la sede de los Juegos de la Commonwealth de 1974. Sufrió graves daños en el terremoto de Christchurch de 2010 y pronto fue demolido. En el lugar se encuentra ahora un pequeño complejo polivalente.
Hawker, un fanático de las carreras de trineos durante décadas, quiere que la exposición del museo destaque la importante contribución del New Brighton Trotting Club a las carreras de trineos en Canterbury.
Nunca se ha perdido una Copa de Nueva Zelanda en 40 años.
¿Y su favorito? En 1985, Porana ganó por un margen de 70 a uno.
«Tenía $5 de $10», dice Hawker, «¡y había un caballo en el sorteo donde trabajo!»
Para obtener más información sobre la exposición o ponerse en contacto con Wayne: [email protected]
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